Nhà sản xuất thiết bị hô hấp tại nhà bị cáo buộc đã dụ dỗ các nhà cung cấp DME giới thiệu và mua nhiều sản phẩm hơn bằng cách cung cấp cho họ hai loại tiền hoa hồng—dữ liệu đơn thuốc của HMS và bảo lãnh cho vay
Philips Respironics, công ty con của Koninklijke Philips NV (NYSE: PHG ) có trụ sở tại Hà Lan và là nhà sản xuất hàng đầu về thiết bị hô hấp gia đình, đã đồng ý trả 26 triệu đô la để giải quyết hai vụ kiện qui tam cáo buộc công ty này vi phạm Luật chống hối lộ (AKS) và Đạo luật khiếu nại sai trái bằng cách hối lộ cho các nhà cung cấp thiết bị y tế bền.
Người tố giác có đơn khiếu nại vạch trần phần lớn vụ gian lận sẽ nhận được khoản tiền thưởng 4,3 triệu đô la .
Việc đưa hối lộ vi phạm AKS
Các nhà sản xuất thiết bị hô hấp tại nhà—như bình oxy, máy thở và máy CPAP dùng để điều trị chứng ngưng thở khi ngủ—thường bán sản phẩm của họ cho các nhà cung cấp DME, những người này lại đóng vai trò là nhà phân phối. Các nhà cung cấp DME tiếp thị sản phẩm cho các bác sĩ kê đơn cho bệnh nhân của họ. Sau đó, bệnh nhân mua thiết bị trực tiếp từ các nhà cung cấp DME, những người giúp bệnh nhân thiết lập, sử dụng và bảo trì thiết bị.
Trong các vụ kiện liên bang theo Đạo luật khiếu nại gian lận được đệ trình tại Nam Carolina và Iowa, những người tố giác qui tam đã cáo buộc rằng Philips Respironics đã vi phạm AKS và Đạo luật khiếu nại gian lận bằng cách cung cấp cho các nhà cung cấp DME hai loại tiền hoa hồng—cụ thể là dữ liệu đơn thuốc HMS được sử dụng để tiếp thị cho các bác sĩ và bảo lãnh khoản vay để mua thêm các sản phẩm của công ty.
Mục đích của việc hối lộ là khuyến khích các nhà cung cấp DME giới thiệu sản phẩm của Philips Respironics cho bác sĩ và bệnh nhân thay vì sản phẩm của các đối thủ cạnh tranh, theo các khiếu nại. Các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang bị ảnh hưởng bởi các khoản hối lộ bị cáo buộc bao gồm Medicare, Medicaid, TRICARE, Cục Quản lý Y tế Cựu chiến binh (VHA) và Chương trình Phúc lợi Y tế cho Nhân viên Liên bang (FEHBP).
Vụ kiện ở Nam Carolina
Trong vụ kiện Đạo luật khiếu nại sai trái của Nam Carolina, người tố giác cáo buộc rằng Philips Respironics đã cung cấp miễn phí dữ liệu đơn thuốc của Hệ thống quản lý bệnh viện cho các nhà cung cấp DME. Dữ liệu HMS được sử dụng trong ngành chăm sóc sức khỏe, bao gồm cả các nhà cung cấp DME, để nhắm mục tiêu đến các bác sĩ cho các nỗ lực tiếp thị. Được thu thập từ các bệnh viện và các nguồn khác, dữ liệu được sắp xếp theo khu vực địa lý và liệt kê các bác sĩ cũng như hiển thị đơn thuốc gần đây của họ. Đăng ký dữ liệu HMS rất tốn kém—lên đến 160.000 đô la một năm.
Một cựu nhân viên của Philips Respironics, người tố giác cáo buộc rằng công ty đã mua dữ liệu đơn thuốc HMS, sau đó cung cấp miễn phí cho các nhà cung cấp DME. Người tố giác bị cáo buộc đã nêu lên mối lo ngại rằng điều này vi phạm AKS với ban quản lý cấp cao của công ty. Tuy nhiên, họ bị cáo buộc đã bỏ qua những lo ngại đó và tiếp tục thúc ép các đại diện bán hàng cung cấp dữ liệu cho các nhà cung cấp DME.
Philips Respironics đã đồng ý trả 24 triệu đô la để giải quyết khiếu nại của người tố cáo, người này sẽ nhận được phần thưởng trị giá 4,3 triệu đô la.
Vụ kiện Iowa
Trong vụ kiện ở Iowa, người tố giác qui tam cáo buộc rằng Philips Respironics đã đưa cho các nhà cung cấp DME một loại hối lộ khác vi phạm AKS—thỏa thuận tín dụng “quá ưu đãi”. Cụ thể, Philips Respironics đã sắp xếp cho một số nhà cung cấp DME nhất định nhận được các khoản vay ngân hàng không tính lãi mà Philips Respironics bảo lãnh để chống lại tình trạng vỡ nợ, cho phép các nhà cung cấp DME mua thêm sản phẩm của công ty để dự trữ trong kho của họ. Cũng giống như các khoản hối lộ dữ liệu HMS, Philips Respironics đã cung cấp các khoản bảo lãnh cho vay để thúc đẩy các nhà cung cấp DME quảng bá sản phẩm của công ty cho các bác sĩ và bệnh nhân, theo khiếu nại của người tố giác.
Philips Respironics đã trả 1,2 triệu đô la để giải quyết những khiếu nại đó.
AKS và Đạo luật khiếu nại gian dối
AKS cấm các bên cố ý yêu cầu, trả tiền, trao đổi hoặc nhận bất kỳ hình thức thù lao nào để thúc đẩy việc giới thiệu các dịch vụ hoặc mặt hàng được các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang thanh toán hoặc hoàn trả. "Các khoản hối lộ" bị cấm theo AKS có thể bao gồm bất kỳ thứ gì có giá trị—không chỉ là các khoản thanh toán bằng tiền mặt trực tiếp mà còn cả tiền thưởng không phù hợp, hối lộ, quà tặng hoặc các thỏa thuận tín dụng "không đúng mực".
Hơn nữa, các khiếu nại được gửi đến các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang “do” vi phạm AKS là sai và gian lận vì mục đích của Đạo luật Khiếu nại Sai. Và việc gây ra việc gửi các khiếu nại như vậy vi phạm Đạo luật Khiếu nại Sai ngay cả khi một bên khác thực hiện việc gửi, đó là những gì những người tố giác trong các vụ dàn xếp của Philips Respironics cáo buộc công ty đã làm.
Đạo luật về khiếu nại gian dối, có từ thời Nội chiến, áp đặt các nghĩa vụ pháp lý đáng kể đối với các bên cố tình lừa đảo chính quyền liên bang hoặc các cơ quan của chính quyền. Theo các điều khoản qui tam của luật, các bên tư nhân được gọi là người tường thuật qui tam hoặc người tố giác có thể đệ đơn kiện thay mặt cho Hoa Kỳ và nhận được một phần của bất kỳ khoản tiền thu hồi nào. Cụ thể, người tố giác thường có quyền được hưởng 15-30% của bất kỳ khoản tiền thu hồi nào dưới dạng giải thưởng cho người tố giác, cộng với phí và chi phí pháp lý.
Tư vấn pháp lý miễn phí
Nếu bạn có bằng chứng về các bên vi phạm AKS hoặc lừa đảo chính quyền liên bang hoặc các cơ quan của chính quyền, điều quan trọng là phải nói chuyện với một luật sư giàu kinh nghiệm. Liên hệ với luật sư tố giác chăm sóc sức khỏe Mark A. Strauss để thảo luận về các quyền của bạn theo Đạo luật khiếu nại gian dối và khả năng trở thành người tường trình qui tam .
