Người tố giác dược phẩm đang giữ tiền

Biogen giải quyết vụ kiện đòi bồi thường theo Đạo luật khiếu nại sai trái với số tiền 900 triệu đô la; Người tố cáo Qui Tam nhận được khoản tiền thưởng tố giác kỷ lục 250 triệu đô la

Biogen bị cáo buộc đã chi hàng triệu đô la bất hợp pháp để dụ dỗ các bác sĩ kê đơn thuốc điều trị bệnh đa xơ cứng

Công ty dược phẩm Biogen Inc. (NasdaqGS: BIIB ) có trụ sở tại Boston đã đồng ý trả 900 triệu đô la để giải quyết khiếu nại của một người tố giác qui tam rằng công ty đã trả cho các bác sĩ thần kinh khoản hối lộ "khổng lồ" để dụ họ kê đơn thuốc của công ty để điều trị bệnh đa xơ cứng. Các khoản hối lộ này—bao gồm hàng triệu đô la tiền phí tư vấn và nói chuyện giả mạo—bị cáo buộc đã vi phạm Điều lệ chống hối lộ và Đạo luật khiếu nại sai sự thật.

Giám đốc tiếp thị nhận được giải thưởng tố giác kỷ lục trị giá 250 triệu đô la

Cựu giám đốc tiếp thị tại Biogen, người tố giác qui tam sẽ nhận được khoản tiền thưởng tố giác là 250 triệu đô la, hoặc hơn 29% số tiền Biogen thu hồi được, theo các giấy tờ giải quyết. Đáng chú ý, khoản tiền thưởng đó được cho là khoản tiền thưởng tố giác lớn nhất mà chính phủ liên bang trả trong lịch sử. Khoản tiền thưởng lớn thứ hai—gần 200 triệu đô la —đã được trả cho một người tố giác vào năm 2021 vì đã cung cấp thông tin góp phần vào thành công của các hành động thực thi của CFTC.

Thuốc MS của Biogen

MS là một bệnh viêm mãn tính của hệ thần kinh trung ương (não, tủy sống và dây thần kinh thị giác) xảy ra dưới bốn dạng khác nhau, dạng phổ biến nhất được gọi là MS tái phát-thuyên giảm trong đó các triệu chứng—bao gồm run, yếu cơ, chuột rút và cứng cơ, mờ mắt và suy giảm khả năng nói—tăng dần và giảm dần. MS không thể chữa khỏi và trong hầu hết các trường hợp gây ra tình trạng tàn tật vĩnh viễn.

Biogen là công ty đi đầu trong việc phát triển các phương pháp điều trị MS, và sản phẩm interferon Avonex của công ty là một trong những sản phẩm sinh học đầu tiên được FDA chấp thuận cho MS tái phát-thuyên giảm. Biogen cũng sản xuất hai loại thuốc MS khác—Tysabri và Tecfidera. Tuy nhiên, Biogen nhận thấy rằng công ty đang mất thị phần khi FDA chấp thuận các loại thuốc mới, cạnh tranh, một số loại thuốc trong số đó dễ sử dụng hơn Biogen.

Doanh số bán hàng được thúc đẩy bởi khoản tiền hoa hồng “khủng” cho các bác sĩ kê đơn thuốc cao

Người tố giác qui tam đã gia nhập Biogen với tư cách là đại diện bán hàng, được thăng chức lên giám đốc tiếp thị cấp cao và cuối cùng trở thành Giám đốc Tiếp thị Khu vực. Với tư cách đó, ông đã giúp thực hiện một kế hoạch hối lộ hai mũi nhọn mà ông cho rằng Biogen đã phát triển để giải quyết tình trạng doanh số bán thuốc MS đang giảm.

Đầu tiên, công ty bị cáo buộc đã xác định các bác sĩ thần kinh kê đơn thuốc MS nhiều nhất và trả cho họ hàng nghìn đô la để làm cố vấn không cần thiết hoặc diễn giả không cần thiết—về cơ bản là quà tặng bằng tiền mặt. Biogen cũng trả cho các bác sĩ đó tiền hoa hồng dưới hình thức các bữa ăn đắt tiền và đi du lịch đến các điểm đến nghỉ dưỡng sang trọng, người kể lại cáo buộc.

Người tố giác mô tả chương trình tư vấn bị cáo buộc là một chương trình do bộ phận bán hàng và tiếp thị của Biogen phát triển, trái ngược với bộ phận nghiên cứu tiếp thị, nơi lên kế hoạch cho các cuộc họp tư vấn hợp pháp. Chủ đề của các cuộc họp giả mạo liên quan đến các loại thuốc MS của công ty. Tuy nhiên, vì những loại thuốc đó đã được công nhận rộng rãi nên không cần phải thảo luận hoặc tham vấn y khoa bổ sung. Tuy nhiên, Biogen bị cáo buộc đã tài trợ cho hàng chục cuộc họp tư vấn giả mạo như vậy và do đó đã trả tiền hoa hồng được ngụy trang dưới dạng phí tư vấn cho hàng trăm bác sĩ.

Hơn nữa, những bác sĩ nói trên đã bị các đại diện bán hàng địa phương của Biogen nhắm tới và lựa chọn không dựa trên trình độ học vấn hay trình độ giáo dục của họ mà dựa trên khối lượng kê đơn và khả năng ảnh hưởng đến đồng nghiệp, người tố giác đã cáo buộc trong đơn khiếu nại qui tam của mình.

Thứ hai, ngoài chương trình tư vấn giả mạo, Biogen còn trả tiền hoa hồng dưới hình thức phí đào tạo diễn giả không phù hợp, theo người tố giác. Cụ thể, khiếu nại qui tam của người tố giác tuyên bố rằng công ty đã trả tiền cho các diễn giả để tham dự các buổi đào tạo diễn giả và thuyết trình—và một lần nữa, những diễn giả đó được lựa chọn dựa trên khả năng tác động đến các bác sĩ đồng cấp và khối lượng kê đơn của họ chứ không phải các yếu tố hợp pháp.

Người tố giác cáo buộc rằng ông đã nêu lên mối lo ngại về việc liệu các chương trình này có tuân thủ AKS với các giám sát viên của ông và với Bộ phận tuân thủ của Biogen hay không. Tuy nhiên, Biogen đã không thực hiện hành động khắc phục. Thay vào đó, người tố giác đã bị giáng chức. Cuối cùng, ông đã rời khỏi công ty.

Những vi phạm Đạo luật AKS và Yêu cầu bồi thường sai trái bị cáo buộc của Biogen

Người tố giác cáo buộc rằng các khoản tiền hối lộ bác sĩ đã vi phạm AKS , luật này cấm các bên trả hoặc nhận bất kỳ thứ gì có giá trị để đổi lấy việc đặt hàng, giới thiệu hoặc đề xuất các mặt hàng hoặc dịch vụ được các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang hoàn trả. Các chương trình đó bao gồm Medicare, Medicaid, Chương trình bảo hiểm sức khỏe trẻ em (CHIP), TRICARE, Cục quản lý sức khỏe cựu chiến binh (VHA) và Dịch vụ y tế của người da đỏ (IHS).

Do bản chất không thể chữa khỏi và làm suy nhược của MS, nhiều bệnh nhân dựa vào các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang để giúp chi trả cho việc điều trị của họ. Khiếu nại Biogen của người tố giác ước tính rằng khoảng 50% tổng số tiền thanh toán cho thuốc MS được Medicare, Medicaid hoặc các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang khác chi trả.

Điều đáng chú ý là, “tiền hoa hồng” bị cấm theo AKS không chỉ bao gồm tiền mặt mà còn bao gồm tiền thưởng, hối lộ, thanh toán vượt quá giá trị thị trường hợp lý, dịch vụ miễn phí và chiết khấu. Hơn nữa, các yêu cầu hoàn trả cho các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang “do” vi phạm AKS cấu thành các khiếu nại sai hoặc gian lận vi phạm Đạo luật khiếu nại sai.

Đạo luật khiếu nại gian dối

Đạo luật về khiếu nại gian lận là công cụ chính của chính phủ liên bang chống lại gian lận dân sự. Đạo luật này được ban hành lần đầu tiên trong Nội chiến dưới thời tổng thống Abraham Lincoln và đã được tăng cường trong những năm gần đây để cung cấp cho người tố giác các ưu đãi tài chính nâng cao cũng như bảo vệ khỏi bị trả thù.

Theo các điều khoản qui tam whistleblower của Đạo luật về khiếu nại gian dối, các bên tư nhân—được gọi là relators vì họ liên hệ hoặc tiết lộ thông tin cho chính phủ—có thể đệ đơn kiện thay mặt cho chính phủ và chia sẻ số tiền thu được. Nếu thành công, những người tố giác qui tam thường có quyền được hưởng các khoản tiền thưởng cho người tố giác bao gồm 15-30% số tiền thu hồi được. Hơn nữa, như trong trường hợp này, số tiền thu hồi được theo Đạo luật về khiếu nại gian dối có thể rất lớn, vì Đạo luật này áp đặt các khoản nợ đáng kể bao gồm thiệt hại gấp ba (ba lần) cộng với các hình phạt đáng kể.

Nếu bạn có thông tin về các khoản hối lộ không chính đáng hoặc các hoạt động gian lận tiềm ẩn khác của các công ty dược phẩm, nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe hoặc các tổ chức khác được chính phủ liên bang hoàn trả hoặc kinh doanh với chính phủ, hãy liên hệ với luật sư tố giác gian lận trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe Mark A. Strauss để được tư vấn miễn phí và bảo mật.

Được viết bởi

Luật sư Mark A. Strauss

Mark là một luật sư chống gian lận dày dạn kinh nghiệm và kiên trì với hơn hai mươi năm kinh nghiệm trong các vụ kiện dân sự phức tạp. Ông đã đại diện cho những người tố giác qui tam theo Đạo luật Khiếu nại Sai trái cũng như các nạn nhân gian lận theo luật chứng khoán liên bang và Đạo luật Tổ chức Tham nhũng và Bị ảnh hưởng bởi Tội phạm có tổ chức (RICO). Những nỗ lực của ông đã giúp thu hồi được hàng trăm triệu đô la cho khách hàng.

Chia sẻ bài viết này
Ảnh chụp đầu của luật sư tố giác Mark A. Strauss

Được viết bởi

Luật sư Mark A. Strauss

Mark là một luật sư chống gian lận dày dạn kinh nghiệm và kiên trì với hơn hai mươi năm kinh nghiệm trong các vụ kiện dân sự phức tạp. Ông đã đại diện cho những người tố giác qui tam theo Đạo luật Khiếu nại Sai trái cũng như các nạn nhân gian lận theo luật chứng khoán liên bang và Đạo luật Tổ chức Tham nhũng và Bị ảnh hưởng bởi Tội phạm có tổ chức (RICO). Những nỗ lực của ông đã giúp thu hồi được hàng trăm triệu đô la cho khách hàng.

Tư vấn miễn phí

Không thu phí trừ khi chúng tôi thắng!

Gọi hoặc nhắn tin ngay

Nhấp vào đây để gửi email cho chúng tôi

Tư vấn miễn phí

Gọi hoặc nhắn tin ngay

Nhấp vào đây để gửi email cho chúng tôi