Vụ gian lận đã bị vạch trần bởi hai cựu giám đốc điều hành công ty đã đệ đơn kiện qui tam theo Đạo luật Khiếu nại Sai trái. Họ sẽ chia nhau khoản tiền thưởng cho người tố giác là 8,3 triệu đô la .
Công ty theo dõi tim có trụ sở tại Pennsylvania là BioTelemetry, Inc. (Nasdaq: BEAT ) và công ty con CardioNet LLC đã đồng ý trả gần 45 triệu đô la để giải quyết các cáo buộc rằng họ đã vi phạm Đạo luật khiếu nại sai trái bằng cách cố ý lập hóa đơn cho các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang cho các dịch vụ do các kỹ thuật viên tim mạch thực hiện bên ngoài Hoa Kỳ, vi phạm luật liên bang.
Theo Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, các công ty này cũng vi phạm Đạo luật Khiếu nại Sai trái bằng cách cố tình lập hóa đơn cho các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang cho công việc do các kỹ thuật viên thực hiện mà không có đào tạo và chứng chỉ bắt buộc.
Vụ gian lận đã bị vạch trần bởi hai người tố giác đã kiện BioTelemetry và CardioNet theo các điều khoản qui tam của Đạo luật Khiếu nại Sai trái. Một cựu giám đốc tiếp thị của CardioNet và một cựu giám đốc điều hành về tuân thủ và quản lý của CardioNet, những người tố giác sẽ chia nhau khoản tiền thưởng qui tam whistleblower là 8,3 triệu đô la.
Thanh toán không đúng cho các dịch vụ được cung cấp ở nước ngoài
BioTelemetry thông qua công ty con CardioNet do mình sở hữu hoàn toàn cung cấp các dịch vụ theo dõi tim ngoại trú, bao gồm máy theo dõi Holter (thiết bị đeo được ghi lại nhịp tim), theo dõi sự kiện tim và đo tim mạch từ xa di động. Các công ty cũng sở hữu và vận hành các cơ sở xét nghiệm chẩn đoán độc lập, nơi các kỹ thuật viên xem xét và phân tích dữ liệu tim của bệnh nhân.
Theo Bộ Tư pháp, CardioNet cố tình lập hóa đơn cho các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang—bao gồm Medicare , TRICARE , Cục Quản lý Y tế Cựu chiến binh và Chương trình Phúc lợi Y tế Nhân viên Liên bang —cho các dịch vụ không đủ điều kiện được hoàn trả.
Với một số ngoại lệ hạn chế, các chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang chỉ thanh toán cho các hàng hóa và dịch vụ chăm sóc sức khỏe được cung cấp tại Hoa Kỳ. Luật liên bang cấm thanh toán cho các dịch vụ được cung cấp bên ngoài Hoa Kỳ.
CardioNet đã trốn tránh yêu cầu này bằng cách thuê ngoài một lượng lớn công việc phân tích dữ liệu tim mạch của mình cho các kỹ thuật viên tim mạch ở nước ngoài, Bộ Tư pháp cáo buộc. Cụ thể, CardioNet đã ký hợp đồng cung cấp dịch vụ cho TechIndia , một công ty chăm sóc sức khỏe có trụ sở tại Chennai, Ấn Độ.
Quy trình hoạt động của CardioNet được cho là được thiết kế để đảm bảo rằng các hồ sơ điện tâm đồ (ECG hoặc EKG) liên quan đến bệnh nhân trong chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang chỉ được chuyển đến các nhà thầu tại Hoa Kỳ để phân tích. Tuy nhiên, các nhà thầu đó không đủ năng lực để xử lý công việc kinh doanh của CardioNet, dẫn đến tình trạng tồn đọng. Do đó, CardioNet bị cáo buộc đã chuyển một phần đáng kể hoạt động phân tích ECG liên quan đến liên bang của mình sang TechIndia. Ví dụ, vào năm 2015, các kỹ thuật viên của TechIndia bị cáo buộc đã phân tích hơn 47% các xét nghiệm đo từ xa tim di động (MCT) của CardioNet và hơn 88% dữ liệu theo dõi sự kiện tim mạch của công ty.
CardioNet cuối cùng đã triển khai các biện pháp kiểm soát được thiết kế để ngăn các nhà thầu phân tích dữ liệu tim mạch nước ngoài của mình được giao hồ sơ ECG của bệnh nhân thuộc chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang. Tuy nhiên, theo Bộ Tư pháp, các biện pháp kiểm soát đó là không đủ và hoạt động này vẫn tiếp tục.
Thanh toán cho kỹ thuật viên chưa được cấp chứng chỉ
Ngoài việc cấm thanh toán cho các dịch vụ được cung cấp bên ngoài Hoa Kỳ, luật liên bang yêu cầu các kỹ thuật viên tim mạch phân tích hồ sơ điện tâm đồ của bệnh nhân thuộc chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang phải được đào tạo và cấp chứng chỉ phù hợp.
Bộ Tư pháp cáo buộc CardioNet cố tình vi phạm yêu cầu này vì ít hơn ba phần trăm kỹ thuật viên tim mạch của TechIndia có chứng chỉ bắt buộc. Mặc dù TechIndia có nghĩa vụ theo hợp đồng là chỉ sử dụng các kỹ thuật viên có chứng chỉ, nhưng trong nhiều năm, CardioNet bị cáo buộc đã không kiểm toán hoặc xác nhận việc tuân thủ của TechIndia.
CardioNet cũng bị cáo buộc sử dụng một công ty phân tích dữ liệu tim mạch khác ở Ấn Độ là Healthwatch Telediagnostics , công ty này thậm chí còn không yêu cầu các kỹ thuật viên phải có chứng chỉ trước khi bắt đầu làm việc.
Đạo luật khiếu nại gian dối
Đạo luật về khiếu nại gian lận là công cụ tố tụng chính của chính phủ liên bang để chống gian lận dân sự. Đạo luật này áp đặt trách nhiệm pháp lý đáng kể đối với các bên cố tình lừa đảo chính phủ liên bang hoặc các cơ quan của chính phủ. Theo luật định, các cá nhân tư nhân được gọi là người tố giác hoặc người tố giác qui tam có quyền khởi kiện thay mặt cho chính phủ và nhận được 15-30% số tiền thu được như một khoản tiền thưởng cho người tố giác.
Đáng chú ý, người tố giác theo Đạo luật khiếu nại sai sự thật không cần phải là công dân Hoa Kỳ hoặc thậm chí không cần phải sống tại Hoa Kỳ.
Nói chuyện với luật sư tố giác
Chống gian lận chăm sóc sức khỏe là ưu tiên hàng đầu của Bộ Tư pháp. Nếu bạn biết về gian lận liên quan đến chương trình chăm sóc sức khỏe liên bang hoặc hành vi gian lận khác gây tổn hại đến chính quyền liên bang hoặc các cơ quan của chính quyền, điều quan trọng là phải nói chuyện với một luật sư tố giác có kinh nghiệm. Liên hệ với luật sư tố giác gian lận chăm sóc sức khỏe Mark A. Strauss để sắp xếp một buổi tư vấn miễn phí và bảo mật.
