Athenahealth'in müşteri yönlendirmeleri için komisyon ödeyerek Anti-Kickback Statüsünü (AKS) ve Yanlış Talepler Yasasını ihlal ettiği iddia edilmektedir
Sağlık teknolojisi firması Athenahealth, Elektronik Sağlık Kayıtları platformu athenaClinicals'ı tanıtma girişimlerinin bir parçası olarak müşteri yönlendirmeleri için yasadışı komisyonlar ödeyerek Yanlış Talepler Yasasını ihlal ettiği iddialarını çözmek için 18.25 milyon dolar ödemeyi kabul etti. İhbarcı şikayetleriyle dolandırıcılığı ortaya çıkaran iki qui tam relator, önemli ihbarcı ödülleri almaya hak kazandı.
Üç yasadışı "pazarlama" girişimi
Komisyon planı üç sözde kurumsal "pazarlama programını" içeriyordu. İlk olarak Athenahealth, "Concierge Programı" olarak adlandırılan bir girişim kapsamında yüzlerce yöneticiye, doktora ve diğer karar vericilere athenaClinicals'ı satın almaları veya kullanmaya devam etmeleri için bahşiş dağıttı. Program, kuruluşlarının Elektronik Sağlık Kayıtları hizmet sağlayıcısı seçimini etkileyebilecek konumdaki kişileri, katılımcılar için ücretsiz seyahat, konaklama ve diğer bahşişler de dahil olmak üzere lüks, tüm masrafları karşılanan eğlence, spor ve sanat etkinlikleri için hedefledi. Şirketin dahili belgelerinde Concierge Programının yeni iş yaratmadaki etkinliğinden bahsediliyordu.
İkinci olarak, şirket "Potansiyel Müşteri Yaratma" programı aracılığıyla mevcut müşterilerine nakit komisyon ödemiştir. Bu girişim kapsamında şirket, şirketin hizmetlerine kaydolan her yeni doktor için bu tür "Potansiyel Müşteri Tanımlayıcılarına" 3.000 $'a kadar para verdi.
Üçüncüsü, şirket kendi Elektronik Sağlık Kayıtları ürünlerini durduran rakiplerine, kullanıcılarına Athenahealth'e geçmelerini tavsiye etmeleri için ödeme yaptı. Bu tür "Dönüşüm Anlaşmaları" kapsamında şirket en az on farklı şirkete ödeme yaparak 100'den fazla yeni müşteriyi dönüştürdü.
Anti-Kickback Statüsü (AKS) ve Sahte Talepler Yasası İhlalleri
Hükümet, bu programlar kapsamında yapılan ödemelerin (hem nakdi hem de ayni), tarafların Medicaid ve Medicare gibi federal sağlık programları tarafından geri ödenebilir işlerin yönlendirilmesi için değerli herhangi bir şey teklif etmesini veya takas etmesini yasaklayan Anti-Kickback Statüsünü (AKS) ihlal ettiğini iddia etti.
Hükümet ayrıca ödemelerin Sahte Talepler Yasasını ihlal ettiğini iddia etti. Özellikle, hükümetin Liyakate Dayalı Ödeme Sistemi (MIPS) kapsamında, Medicaid ve Medicare dahil olmak üzere devlet sağlık programları, sağlık hizmeti sağlayıcılarına Athenahealth'inki gibi sertifikalı Elektronik Sağlık Kayıt sistemlerini kullanmalarını teşvik etmek için teşvik ödemeleri yapmaktadır. Anti-Kickback Statüsüne (AKS) uyum, federal bir sağlık programına sunulan herhangi bir talep için ödeme koşulu olduğundan, Athenahealth'in komisyonları, müşterilerinin Elektronik Sağlık Kayıtları teşvik ödemeleri için yanlış talepler sunmasına neden oldu. Yasaya göre, Anti-Kickback Statüsünü ihlal eden komisyonlar karşılığında sağlanan veya ayarlanan ürün veya hizmetler için federal sağlık programlarından geri ödeme talepleri, Yanlış Talepler Yasası kapsamında yanlış talepler oluşturmaktadır.
Birçok kişi, Anti-Kickback Statüsü (AKS) ihlallerinin, Yanlış Talepler Yasası kapsamında bir ihbar davasının temelini oluşturabileceğinin farkında değildir. Sağlık sektörü işlemleri hakkında Anti-Kickback Statüsünü (AKS) ihlal eden yasadışı komisyonlar içerdiğinden şüphelendiğiniz bilgileriniz varsa, konunuzun koşullarını ve bir whistleblower talebi potansiyelini değerlendirmeye yardımcı olması için Mark A. Strauss gibi deneyimli bir whistleblower avukatı ile konuşmanız önemlidir.
Rakip-whistleblowers
Özellikle, kurumsal bağlamda en yaygın ihbarcılar eski veya mevcut çalışanlardır - iddia edilen hileli faaliyetlere ilişkin içgörü ve görünürlüğe ve sıklıkla doğrudan kanıtlara sahip içeriden kişiler.
Ancak Athenahealth'teki ihbarcılar Athenahealth'in rakipleri için çalışıyorlardı. Yanlış Talepler Yasası şikayetlerine göre, Athenahealth'in yasadışı pazarlama çabaları hakkında sadece şirketin kullanıcıları ve müşterileri ile iletişim kurarak yeterince ayrıntılı bir anlayış geliştirdiler.
Bu giderek büyüyen bir eğilimi yansıtmaktadır. Yasadışı komisyonlar ödeyerek ya da sahtekarlık veya yasaları ihlal ederek haksız rekabet eden şirketlere karşı iş kaybetmekten bıkan, yasalara saygılı rakipler ve yanlış yapanların rakipleri tarafından açılan ihbar davaları giderek artmaktadır. Ticari rakipler ve sektör dışından uzmanlar ve danışmanlar da mükemmel ihbarcılardır. Genellikle kendi sektörlerindeki şüpheli hileli davranışları araştıracak uzmanlığa ve kişisel bağlantılara sahiptirler ve bildiklerini ihbarcı avukatlarına ve hükümete iletecek sofistikasyona sahiptirler.
Sağlık hizmetleri dolandırıcılığına karşı düdük çalmak
Hükümet, COVID-19 salgınından önce bile sağlık hizmetlerine yılda 1,2 trilyon dolardan fazla harcama yapmaktadır. Sonuç olarak, sağlık hizmetleri dolandırıcılığıyla mücadele, Athenahealth'e karşı açılan qui tam davalarında olduğu gibi, sağlık hizmetleri ihbar davalarına sık sık müdahale eden Adalet Bakanlığı'nın en önemli önceliğidir. Her sağlık hizmeti dolarının neredeyse %30'unun dolandırıcılık nedeniyle kaybedildiği tahmin edilmektedir ve hükümet altı büyük sağlık programı yürütmektedir - Medicare, Medicaid, Devlet Çocuk Sağlık Sigortası Programı (SCHIP), TRICARE (hizmet üyeleri, emekliler ve aileleri için), Kızılderili Sağlık Hizmeti (IHS) ve Gaziler Sağlık İdaresi (VHA).
Sağlık hizmetlerinde sahtekarlıkla mücadele sadece mali maliyeti nedeniyle zorunlu değildir. Aynı zamanda sıklıkla hasta bakımını tehlikeye atar ve korkunç vakalarda hastaların zarar görmesine neden olabilir.
Qui tam rölatörleri, ilaç ve tıbbi cihaz şirketleri, test laboratuvarları, eczaneler, hastaneler, tıbbi muayenehaneler, darülaceze bakım kuruluşları, evde sağlık kurumları, vasıflı bakım tesisleri ve yatılı rehabilitasyon tesisleri de dahil olmak üzere sağlık sektörü genelinde dolandırıcılığı ortaya çıkararak "rölatör payları" olarak adlandırılan önemli ihbar ödülleri almışlardır. Tarihteki en büyük qui tam whistleblower ödüllerinden bazıları, sağlık hizmetleri dolandırıcılığını içeren Sahte Talepler Yasası davalarıyla bağlantılı olarak ödenmiştir.
Vergi mükelleflerini koruma kanunu
İlk olarak İç Savaş sırasında Birlik Ordusuna tedarik sağlayan müteahhitlerin dolandırıcılığıyla mücadele etmek için kabul edilen Sahte Talepler Yasası, federal hükümeti veya kurumlarını bilerek dolandıran taraflara önemli sorumluluklar yüklemektedir. Tüzüğün ihbarcı veya qui tam hükümleri, özel tarafların yanlış iddialar için hükümet adına dava açmasına ve davanın gelirlerini paylaşmasına izin verir. Başarılı davalarda ihbarcılar geri kazanımın %15-30'unu alabilmektedir.
Bir ihbarcı avukatına ulaşın
Sağlık sektöründe çalışıyorsanız ve Anti-Kickback Statüsünü (AKS) veya Sahte Talepler Yasasını ihlal edebileceğini düşündüğünüz şüpheli işlemlerden haberdarsanız, ücretsiz ve gizli bir danışma için sağlık hizmetleri dolandırıcılığı avukatı Mark A. Strauss ile iletişime geçin.
