Chương trình đào tạo phi công bị cáo buộc làm giả số liệu tuyển sinh để nhận được tài trợ từ Bộ Cựu chiến binh
Universal Helicopters Inc. và Cao đẳng cộng đồng Dodge City đã trả 7,5 triệu đô la để giải quyết cáo buộc họ vi phạm Đạo luật khiếu nại gian dối bằng cách đưa ra những tuyên bố sai sự thật với Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ liên quan đến chương trình đào tạo mà họ cùng điều hành cho các huấn luyện viên bay trực thăng tại Quận Ford, Kansas và Chandler, Arizona.
Universal đã trả 7 triệu đô la, trong khi Dodge City trả 500.000 đô la - số tiền mà Bộ Tư pháp Hoa Kỳ ghi nhận là dựa trên khả năng chi trả của Dodge City.
Vụ kiện ban đầu được đệ trình theo các điều khoản qui tam hoặc whistleblower của Đạo luật khiếu nại gian dối bởi một cựu sinh viên trong chương trình đào tạo. Người kể chuyện qui tam , một cựu chiến binh, đã nhận được giải thưởng whistleblower theo Đạo luật khiếu nại gian dối, được trả từ số tiền thu hồi được, là 1,125 triệu đô la.
Tài trợ cho trường bay GI Bill sau ngày 9/11
Các chương trình đào tạo huấn luyện viên bay trực thăng đã trở nên phổ biến hơn vì phi công trực thăng không thể được tuyển dụng vào mục đích thương mại trừ khi họ đạt được một số giờ bay nhất định. Để hoàn thành số giờ họ cần, những phi công mới tốt nghiệp thường làm huấn luyện viên bay. Điều này đã tạo ra một "sự bùng nổ" trong các chương trình đào tạo bay trực thăng liên kết với các trường cao đẳng cộng đồng, theo khiếu nại của người tố giác về Đạo luật Khiếu nại Sai trái. Trong trường hợp này, Universal đã hợp tác với Dodge City, có các cơ sở tại Kansas và Arizona, để điều hành chương trình đào tạo huấn luyện viên bay của họ.
Người tố giác cáo buộc rằng từ năm 2013 đến năm 2018, Universal và Dodge City đã khai báo sai sự thật với VA về số liệu ghi danh của chương trình để nhận được hàng triệu đô la tiền tài trợ của VA mà họ không được hưởng.
Theo Đạo luật Hỗ trợ Giáo dục cho Cựu chiến binh Hậu 9/11 năm 2008 — được gọi là Dự luật GI Hậu 9/11 hoặc Dự luật GI Mới — VA cung cấp các lợi ích giáo dục bao gồm học phí và lệ phí cho các trường đủ điều kiện thay mặt cho các cựu chiến binh đã phục vụ kể từ ngày 11 tháng 9 năm 2001. Điều này bao gồm hỗ trợ tài chính và các lợi ích giáo dục cho các cựu chiến binh theo đuổi bằng cấp đào tạo phi công trực thăng.
Các trường nhận được quỹ GI Bill sau 911 phải chứng nhận với VA rằng không quá 85% học sinh của họ là người nhận quỹ VA. Mục đích của yêu cầu này—được gọi là “ Quy tắc 85-15 ”—là để giúp đảm bảo rằng mức học phí do VA trả phản ánh giá trị thị trường hợp lý cho chương trình giáo dục được cung cấp. Các trường phải cung cấp cho VA dữ liệu tuyển sinh chính xác và giấy chứng nhận tuyên thệ rằng yêu cầu 85-15 đã được đáp ứng.
Nộp các chứng nhận sai
Universal và Dodge City tính mức học phí trung bình cho chương trình đào tạo giảng viên thí điểm của họ là khoảng 60.000 đô la mỗi học kỳ, theo khiếu nại của người tố giác. Tuy nhiên, ở mức đó, Universal và Dodge City không thể tuyển dụng "những sinh viên 'không được hỗ trợ' sẵn sàng trả tiền túi theo mức mà [Universal và Dodge City] có thể thoát tội khi tính phí VA cho những sinh viên được hỗ trợ của mình", người tố giác cáo buộc.
Kết quả là, Universal và Dodge City đã quyết định trốn tránh yêu cầu tuyển sinh bằng cách chứng nhận sai sự thật về việc tuân thủ Quy tắc 85-15 mặc dù hầu như tất cả sinh viên của họ đều là cựu chiến binh, những người được VA chi trả học phí, theo khiếu nại về Đạo luật Khiếu nại Sai trái của người tố giác. Ngoài ra, Universal và Dodge City đã vi phạm các quy tắc của VA khi tính những sinh viên bán thời gian chỉ đăng ký một lớp học trực tuyến mỗi học kỳ là sinh viên toàn thời gian để giúp đạt được ngưỡng 15% bắt buộc, người tố giác cáo buộc.
Đạo luật khiếu nại sai sự thật trao giải thưởng cho người tố giác
Đạo luật về khiếu nại gian dối , có từ thời Nội chiến, áp đặt các khoản nợ đáng kể—gấp ba lần thiệt hại cộng với hình phạt—đối với những người cố tình lừa đảo chính quyền liên bang hoặc các cơ quan của chính quyền. Theo các điều khoản qui tam của Đạo luật về khiếu nại gian dối, người tố giác có quyền đệ đơn kiện thay mặt cho Hoa Kỳ và nhận được khoản tiền thưởng cho người tố giác là 15-30% số tiền thu hồi được cũng như các khoản phí và chi phí pháp lý.
Tư vấn pháp lý miễn phí
Nếu bạn biết có bên nào đó nhận tiền của chính phủ bằng thủ đoạn gian lận, hãy liên hệ với luật sư tố giác Mark A. Strauss để được tư vấn miễn phí về quyền của bạn với tư cách là người tố cáo Đạo luật khiếu nại gian dối tiềm năng.
