ข้อตกลงดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่ Cardinal Health จ่ายเงิน 13 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อยุติข้อกล่าวหา False Claims Act ที่เกี่ยวข้องเมื่อต้นปีนี้
กลุ่มการแพทย์แห่งหนึ่งในรัฐฟลอริดา จ่ายเงิน 130,000 ดอลลาร์เพื่อยุติข้อกล่าวหาว่า ละเมิดกฎหมายต่อต้านการรับสินบน (AKS) และ กฎหมายเรียกร้องสินบนเท็จ โดยรับสินบนผิดกฎหมายจากผู้จัดจำหน่ายยา Cardinal Health (NYSE: CAH) โดยข้อตกลงดังกล่าวซึ่งทำโดยกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ กับ Southeast Florida Hematology and Oncology Group เกิดขึ้นหลังจาก ที่ Cardinal Health จ่ายเงิน 13.1 ล้านดอลลาร์ เมื่อเดือนมกราคมเพื่อยุติข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายเรียกร้องสินบนเท็จ
แผนการดังกล่าวถูกเปิดโปงโดยผู้แจ้ง เบาะแส 2 ราย ได้แก่ อดีตผู้บริหาร Cardinal Health และคลินิกอีกแห่งในฟลอริดาที่ติดต่อกับผู้จัดจำหน่ายยา โดยทั้งสองแบ่งเงิน 2.6 ล้านเหรียญสหรัฐจากข้อตกลงของ Cardinal Health เป็นค่าสินไหมทดแทนสำหรับผู้แจ้งเบาะแส
การยุติคดีสุขภาพคาร์ดินัล
ตามคำร้องเรียนของผู้แจ้ง เบาะแส แผนการรับสินบนเกี่ยวข้องกับหน่วยธุรกิจจัดจำหน่ายยาเฉพาะทางของ Cardinal Health ซึ่งจัดหายาเฉพาะทาง ผลิตภัณฑ์พลาสมา และวัคซีนให้กับแพทย์และโรงพยาบาล บริษัทดังกล่าวถูกกล่าวหาว่าเสนอและจ่ายเงินสินบนให้กับกลุ่มแพทย์และโรงพยาบาลโดยแอบอ้างว่าเป็นส่วนลดที่ถูกต้องตามกฎหมายเพื่อจูงใจให้กลุ่มแพทย์และโรงพยาบาลสั่งจ่ายและใช้ผลิตภัณฑ์ของ Cardinal Health แทนผลิตภัณฑ์ของคู่แข่ง
การจ่ายเงินดังกล่าวถือว่าละเมิด กฎหมาย AKS ซึ่งห้ามไม่ให้บุคคลอื่นเสนอ จ่าย แลกเปลี่ยน หรือรับค่าตอบแทนใดๆ เพื่อจูงใจให้มีการอ้างอิงบริการหรือรายการที่ชำระโดยโครงการดูแลสุขภาพของรัฐบาลกลาง
ภายใต้ คำแนะนำที่ออกโดยสำนักงานผู้ตรวจการ (OIG) สำหรับกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) การชำระเงินส่วนลดหรือเงินคืนล่วงหน้าของผู้จัดจำหน่ายจะทำให้เกิดข้อกังวลของ AKS หากไม่ได้เชื่อมโยงกับการซื้อผลิตภัณฑ์เฉพาะ นอกจากนี้ ผู้จัดจำหน่ายยังต้องรักษาการควบคุมที่เหมาะสมเพื่อให้แน่ใจว่าส่วนลดหรือเงินคืนล่วงหน้าใดๆ จะถูกเรียกคืนหากลูกค้าไม่ซื้อผลิตภัณฑ์เพียงพอที่จะเข้าเงื่อนไขการซื้อ ส่วนลดที่ไม่ได้เชื่อมโยงกับการซื้อผลิตภัณฑ์เฉพาะจึงอยู่ภายใต้การตรวจสอบ
มีการกล่าวหาว่าการให้สินบนของ Cardinal Health ละเมิดข้อกำหนดของ HHS-OIG การให้สินบนถือเป็นสิ่งที่สร้างความเสียหายต่อระบบการดูแลสุขภาพของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ และห้ามไม่ให้กระทำ เนื่องจากอาจส่งผลต่อการตัดสินใจทางคลินิกโดยไม่เหมาะสมและทำให้ต้นทุนเพิ่มสูงขึ้น
การเรียกร้องเงินค่ารักษาพยาบาลของรัฐบาลกลางที่เกิดจากการละเมิด AKS ถือเป็นการเรียกร้องเงินค่ารักษาพยาบาลที่เป็นเท็จและฉ้อฉลตามกฎหมาย False Claims Act Cardinal Health เป็นผู้เรียกร้องเงินค่าสินบนให้กับโครงการดังกล่าว ตามคำกล่าวของผู้แจ้งเบาะแส
ข้อตกลงการปฏิบัติทางการแพทย์ของฟลอริดา
กลุ่มการแพทย์แห่งฟลอริดาที่ยอมความกับกระทรวงยุติธรรม ยอมรับว่ารับสินบนโดยเจตนา ซึ่งละเมิดกฎหมาย AKS ผ่านข้อตกลงสองประการกับ Cardinal Health ข้อตกลงแรกคือตกลงที่จะซื้อยาที่มีตราสินค้าและยาสามัญ 90% จากบริษัทเพื่อแลกกับเงิน 60,000 ดอลลาร์ที่คู่กรณีระบุว่าเป็น "ส่วนลดช่วงเปลี่ยนผ่าน"
ประการที่สอง บริษัทตกลงที่จะซื้อยาที่มีตราสินค้าและยาสามัญมูลค่า 50,000 ดอลลาร์จาก Cardinal Health เพื่อแลกกับเงิน 5,000 ดอลลาร์ ทั้งสองฝ่ายปกปิดการจ่ายเงิน 5,000 ดอลลาร์ดังกล่าวไว้เป็น "ส่วนลด" ค่าธรรมเนียมใบอนุญาตสำหรับซอฟต์แวร์การจัดการการแพทย์ที่ Cardinal Health มอบให้กับคลินิก
จากผลของการจ่ายสินบนดังกล่าว กลุ่มการแพทย์ดังกล่าวจึงได้ซื้อยาเกือบทั้งหมดจาก Cardinal Health แทนที่จะเป็นผู้จัดจำหน่ายยารายอื่น ตามข้อมูลของกระทรวงยุติธรรม นอกจากนี้ โปรแกรมดูแลสุขภาพของรัฐบาลกลางซึ่งรวมถึง Medicare และ Medicaid ยังต้องจ่ายเงินค่ายาดังกล่าวจำนวนมาก ส่งผลให้มีการฝ่าฝืนกฎหมายเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนเท็จ
กระทรวงยุติธรรมกล่าวว่าข้อตกลงมูลค่า 130,000 เหรียญสหรัฐฯ จะถูกแบ่งออกระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐฟลอริดา
พูดคุยกับทนายความผู้แจ้งเบาะแส
พระราชบัญญัติเรียก ร้องเท็จ (False Claims Act) ซึ่งผ่านครั้งแรกโดยรัฐสภาในช่วงสงครามกลางเมืองเพื่อต่อต้านการฉ้อโกงโดยซัพพลายเออร์ให้กับกองทัพสหภาพ กำหนดความรับผิดชอบที่สำคัญ—สามเท่าของค่าเสียหายและค่าปรับ—แก่บุคคลที่ฉ้อโกงรัฐบาลกลางหรือหน่วยงานของรัฐบาลโดยเจตนา พระราชบัญญัตินี้อนุญาตให้บุคคลภายนอกที่เรียกว่าผู้แจ้งเบาะแสหรือผู้แจ้ง เบาะแส ฟ้องร้องผู้ละเมิดในนามของสหรัฐอเมริกาและแบ่งปันผลประโยชน์ที่ได้รับ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้แจ้งเบาะแสภายใต้พระราชบัญญัติเรียกร้องเท็จ (False Claims Act) มีสิทธิ์ได้รับรางวัล qui tam เป็นเงิน 15-30% ของรายได้ของรัฐบาล
หากคุณมีหลักฐานว่ามีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งฉ้อโกงรัฐบาลกลางหรือหน่วยงานของรัฐบาลกลาง รวมถึงการให้สินบนโดยผิดกฎหมายในรูปแบบอื่นๆ หรือฉ้อโกงด้านการดูแลสุขภาพประเภทอื่นๆ หรือจำเป็นต้องพูดคุยกับทนายความที่เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย False Claims Act ติดต่อ ทนายความผู้แจ้งเบาะแสด้านการดูแลสุขภาพ Mark A. Strauss เพื่อหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการเป็นผู้แจ้งเบาะแส ภาย ใต้กฎหมาย False Claims Act
