危机时刻往往会激发出人们最好的一面。但不幸的是，有时也会出现最糟糕的情况。例如，在过去的卡特里娜飓风和 2008 年金融危机等国家紧急事件发生后，欺诈者实施了各种非法计划，将政府用于灾民的资金转入自己的腰包。现在，政府的 COVID-19 救援工作恐怕也会出现同样的情况。
与过去的危机一样，人们依靠奎坦举报人来打击欺诈行为，并帮助确保 COVID-19 救济资金得到合理使用，而不是被浪费、滥用或盗窃。这是再重要不过的事情了。人命关天。
2020 年 3 月，美国司法部长向全国各地的美国检察官发布了一份备忘录，指出 "大流行病已经够危险了，不法分子还想从公众恐慌中获利，这种行为是不能容忍的"，"司法部必须保持警惕，侦查、调查和起诉与危机有关的不法行为"。
司法部长还表示，司法部 "随时准备确保坏人不会在这一关键时刻利用应急工作、医疗服务提供者或美国人民"。对于举报人来说，这一声明尤其值得注意，因为它强烈暗示政府将倾向于干预与冠状病毒有关的有价值的Qui tam案件，从而大大提高举报人获得奖励的能力。
与 COVID-19 救济有关的大规模欺诈的可能性显而易见。美国国会已经拨付了总额超过 2 万亿美元的 COVID-19 救济资金，考虑到联邦政府 2019 年的预算总额仅为 4.45 万亿美元，这是一个庞大的数字。其中包括《冠状病毒准备和响应补充拨款法》下的 83 亿美元、《家庭第一冠状病毒响应法》下的 35 亿美元，以及《冠状病毒援助、救济和经济安全法》（CARES 法）下的约 2 万亿美元。预计还会有更多的拨款。
此外，这些资金的用途广泛，包括
- 疫苗、血浆疗法、治疗、生物制剂和诊断的研究与开发。
- 支持州、地方和国际公共卫生机构。
- 为国家战略储备采购医疗、外科和实验室仪器、设备和用品，包括个人防护设备、呼吸机和其他用品。
- COVID-19 测试、为带薪家庭病假和医疗假提供资金以及增加食品券。
- 为各州、市和自治市提供贷款和贷款担保（"主要街道贷款计划"）。
- 为私营部门企业提供贷款和贷款担保以及税收抵免、延期和减免，包括为某些行业（包括客运航空公司、国防和国家安全行业、医疗保健行业、医疗设备制造商和贷款机构）提供数十亿美元的专项资金。
- 小企业贷款计划，用于保留员工的工资单并帮助支付房租和水电费等基本开支（"工资单保护计划 "或 PPP）。
欺诈是他们的游戏。
诚信是你的。
此外，负责支出的部门和机构繁多，使政府审计员和监察长的跟踪工作变得复杂。
这些部门和机构包括卫生与公众服务部 (HHS)、食品与药物管理局 (FDA)、疾病控制与预防中心 (CDC)、国家卫生研究院 (NIH)、小企业管理局 (SBA)、国务院、国际开发署、
联邦紧急事务管理局 (FEMA)、国土安全部 (DHS)、退伍军人事务部 (VA)、医疗保险与医疗补助服务中心 (CMS)、生物医学高级研究与发展局 (BARDA)、国家过敏与传染病研究所 (NIAID)、国防部 (DOD)、国家战略储备 (SNS)、印第安人健康服务 (HIS) 和白宫冠状病毒工作组。
潜在的举报人应警惕并注意可能根据《虚假索赔法》对与 COVID-19 支出有关的活动提起Qui tam诉讼。这些活动包括以下个人或企业
- 参与串通行为，如操纵价格或串通投标，例如在销售个人防护设备（PPE）或医疗设备时。
- 支付或收受回扣以影响购买或转诊决策，包括违反《反回扣法》（Anti-Kickback Statute，AKS）或《医生自我转诊法》（Stark law，Stark law），该法适用于转诊可由联邦医疗保健计划（如医疗补助计划、医疗保险计划、TRICARE 和退伍军人管理局（VA））报销的医疗服务。
- 为 COVID-19 护理获取患者信息，然后利用这些信息向联邦医疗保健计划收取未经授权或提供的测试或程序费用。
- "向上编码 "或使用不当的医疗计费代码，以从联邦医疗保健计划中获得夸大的报销。
- 为非医疗必需的护理或安全性或有效性未得到证实的治疗或药物开具账单。
- 为未经批准或不符合监管要求或标准的医疗护理、治疗、诊断或用品开具账单。
- 在产品（包括医疗器械或药品）的销售或营销方面作出虚假或误导性陈述。
- 虚报申请人获得补偿、贷款、赠款或贷款豁免的资格，或在申请任何类型的 COVID-19 救济基金时做出虚假陈述。
- 伪造拨款申请或进度报告，或编造研究数据。
- 提供虚假的符合监管要求或合同要求的证明，例如，证明货物是按照当前良好生产规范（CGMP）生产的，或证明货物或服务符合《美国采购法》或《美国残疾人法案》（ADA）。
- 虚假证明已遵守产品或服务的验证或测试程序。
- 违反与处方药报销有关的 "最优价格 "要求。
- 销售有缺陷或不合格的商品。
如果您掌握有关 COVID-19 可能存在欺诈的信息，请务必与 Mark A. Strauss 这样经验丰富的举报人律师商议，以帮助评估提起Qui tam诉讼的可能性。请联系我们，进行免费的保密咨询。
发表人
Mark A. Strauss律师
马克是一位身经百战、坚韧不拔的反欺诈律师，在复杂的民事诉讼领域拥有二十多年的经验。他曾代表《虚假索赔法》（False Claims Act）下的 "告密者"（qui tam whistleblowers）以及《联邦证券法》（Federal Securities Law）和《反贿赂和腐败组织法》（RICO）下的欺诈受害者。他的努力为客户追回了数亿美元。
