ผู้แจ้งเบาะแสสามารถรักษาความไม่เปิดเผยตัวตนได้หรือไม่?

ผู้แจ้งเบาะแสภายใต้ False Claims Act (“FCA”) มีการคุ้มครองความไม่เปิดเผยตัวตนที่จำกัดมากกว่าผู้แจ้งเบาะแสภายใต้ SEC และ CFTC  

คดี FCA จะถูกยื่นโดยปิดปาก (หมายความว่าคดีจะไม่ปรากฏบนรายการคดีของศาลสาธารณะ) เป็นเวลาอย่างน้อย 60 วัน (ซึ่งมักจะขยายเวลาออกไปเป็นเดือนหรือเป็นปี) เฉพาะรัฐบาลและศาลเท่านั้นที่จะทราบตัวตนของผู้แจ้งเบาะแสในช่วงเวลาดังกล่าว เป้าหมายของการเรียกร้องของผู้แจ้งเบาะแสและประชาชนจะไม่ทราบข้อมูลนี้หรือแม้กระทั่งไม่ทราบว่ามีการยื่นคดีหรือไม่

อย่างไรก็ตาม เมื่อรัฐบาลตัดสินใจว่าจะเข้าแทรกแซงคดีหรือไม่และมีการยกเลิกการปิดผนึก โดยทั่วไปแล้ว ตัวตนของผู้แจ้งเบาะแสจะถูกเปิดเผย แม้ว่า FCA เองจะไม่มีบทบัญญัติเฉพาะสำหรับการยื่นคำร้องโดยไม่เปิดเผยตัวตนหลังจากช่วงการปิดผนึกเริ่มต้น แต่ศาลมักอนุญาตให้ผู้แจ้งเบาะแสดำเนินการต่อโดยใช้ชื่อปลอม หากพวกเขาเกรงกลัวการแก้แค้นหรือความยากลำบากทางเศรษฐกิจอย่างสมเหตุสมผล

นอกจากนี้ ผู้แจ้งเบาะแสจำนวนมากประสบความสำเร็จในการรักษาความเป็นส่วนตัวโดยจัดตั้งนิติบุคคลเฉพาะกิจ (โดยทั่วไปคือ LLC) ซึ่งพวกเขาโอนสิทธิ์การเรียกร้องของตนให้ตามกฎหมาย จากนั้นนิติบุคคลดังกล่าวจะถูกระบุชื่อเป็นผู้แจ้งเบาะแสในคำร้องและเอกสารทางศาลอื่นๆ ด้วยวิธีการนี้ ชื่อของผู้แจ้งเบาะแสไม่ควรปรากฏในรายการค้นหาในเอกสาร เช่น การตรวจสอบประวัติ

แม้ว่าวิธีนี้จะช่วยปกปิดตัวตนได้ในระดับหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้รับประกันอะไร รัฐบาลมักจะต้องการทราบตัวตนของผู้แจ้งเบาะแสและสัมภาษณ์ผู้แจ้งเบาะแสระหว่างการสอบสวน หากคดีดำเนินไปสู่กระบวนการพิจารณาคดีหลังจากเปิดเผยข้อมูลแล้ว แทนที่จะจบลงด้วยการยอมความ จำเลยจะพยายามทราบตัวตนของผู้แจ้งเบาะแสผ่านกระบวนการเปิดเผยข้อมูล และอาจประสบความสำเร็จก็ได้