เจ้าหน้าที่วิจัยหลังปริญญาเอกได้ค้นพบการฉ้อโกงและยื่นฟ้องต่อผู้แจ้งเบาะแสภายใต้บทบัญญัติ qui tam ของพระราชบัญญัติเรียกร้องเท็จ
Hunter College ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยของรัฐในนิวยอร์กซิตี้และอดีตผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาด้าน HIV ตกลงที่จะจ่ายเงินรวม 575,000 ดอลลาร์ เพื่อยุติข้อกล่าวหาว่าพวกเขาละเมิดกฎหมายเรียกร้องเท็จโดยการนำเงินทุนสนับสนุนของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH) ไปใช้ในทางที่ผิดอย่างรู้เห็นเป็นใจ ขณะที่รับรองการปฏิบัติตามข้อกำหนดของรัฐบาลกลางอย่างเป็นเท็จ
คดีนี้ซึ่งริเริ่มโดยผู้แจ้งเบาะแส เรื่อง Qui Tam กล่าวหาว่าอดีตศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของ Hunter อย่าง Jeffrey Parsons-Hietikko ได้ยักย้ายเงินทุนช่วยเหลือของ NIH จำนวนหลายหมื่นดอลลาร์โดยไม่เหมาะสมเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายส่วนตัวและเพื่อชดเชยให้กับเจ้าหน้าที่ศูนย์ศึกษาด้าน HIV สำหรับโครงการที่ไม่เกี่ยวข้อง
ผู้แจ้งเบาะแส ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับหลังปริญญาเอกของ Hunter ได้รับเงินจากการยอมความเป็นเงินจำนวน 120,750 ดอลลาร์
การรับรองเท็จ การใช้เงินทุน NIH เพื่อวัตถุประสงค์ที่ไม่เหมาะสม
ตามรายงานของกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกา พาร์สันส์-ฮิเอติกโกใช้เงินช่วยเหลือของ NIH เป็นจำนวนมากเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายส่วนตัว รวมถึงการดำน้ำลึกที่หมู่เกาะเคย์แมน เนเธอร์แลนด์แอนทิลลิส คิวบา คอสตาริกา ฟิจิ โคซูเมล และเบลีซ นอกจากนี้ เขายังถูกกล่าวหาว่าเรียกร้องและได้รับเงินช่วยเหลือจาก NIH ที่ฮันเตอร์ได้รับคืนเพื่อใช้จ่ายในการเฉลิมฉลองวันเกิดครบรอบ 50 ปีของเขาในเปอร์โตริโก และค่าตั๋วเครื่องบินให้ครอบครัวของเขาเดินทางไปแอฟริกาใต้
นอกจากนี้ รัฐบาลกล่าวหาว่า Parsons-Hietikko ได้ใช้เงินทุนจาก NIH เพื่อสนับสนุนงานที่ปรึกษาส่วนตัวของเขา ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ลูกค้าส่วนตัวจ่ายค่าเดินทางสำหรับโครงการที่ปรึกษาที่พวกเขาว่าจ้าง Parsons-Hietikko กลับได้รับเงินชดเชยซ้ำซ้อนจากเงินทุนจาก NIH โดยทุจริต ซึ่งเขาเก็บเอาไว้เป็น "รายได้ก้อนโต"
นอกจากนี้ ฮันเตอร์ยังถูกกล่าวหาว่าใช้เงินทุนสนับสนุนของ NIH โดยไม่เหมาะสมเพื่อจ่ายโบนัสการรักษาพนักงานให้กับ Parsons-Hietikko จำนวน 90,000 ดอลลาร์
นอกจากนี้ Hunter และ Parsons-Hietikko ยังถูกกล่าวหาว่าส่งบันทึกเวลาอันเป็นเท็จให้กับ NIH โดยให้ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับเวลาที่เจ้าหน้าที่ของ Hunter ใช้ไปกับโครงการที่เกี่ยวข้องกับ NIH ส่งผลให้เงินทุนสนับสนุนของ NIH ถูกนำไปใช้อย่างไม่เหมาะสมในการทำงานในนามของลูกค้าส่วนบุคคล
ในระหว่างดำเนินการดังกล่าว Parsons-Hietikko และ Hunter ได้ส่งใบรับรองและใบรับรองใหม่ไปยัง NIH และกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา (HSS) ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยให้การเท็จว่าเงินทุนสนับสนุนนั้นถูกนำไปใช้เฉพาะเพื่อการวิจัยที่ได้รับอนุญาตและวัตถุประสงค์ทางวิชาการที่สอดคล้องกับกฎและระเบียบของรัฐบาลกลางเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาถูกกล่าวหาว่าจำแนกประเภทการเดินทางและค่าใช้จ่ายอื่น ๆ อย่างไม่ถูกต้องว่าเป็น ค่าใช้จ่ายด้านสิ่งอำนวยความสะดวกและการบริหาร (F&A) ซึ่งเรียกว่า "ต้นทุนทางอ้อม" ซึ่งเรียกเก็บได้ภายใต้ทุนสนับสนุนอย่างถูกต้อง ในขณะที่ในความเป็นจริง ค่าใช้จ่ายดังกล่าวไม่เข้าข่าย " ต้นทุนที่อนุญาต " ตามกฎของ NIH นอกจากนี้ พวกเขายังถูกกล่าวหาว่าระบุค่าใช้จ่ายในการเดินทางส่วนตัวอย่างไม่ถูกต้องว่าเกี่ยวข้องกับทุนสนับสนุนและเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิชาการหรือการวิจัย ทั้งที่ไม่ใช่
ที่สำคัญ ฮันเตอร์ และ พาร์สันส์-ฮีทิกโก ยอมรับถึงสาระสำคัญของข้อกล่าวหาในการยอมความกับกระทรวงยุติธรรม
อดีตศาสตราจารย์เกียรติคุณ
พาร์สันส์-ฮิเอติกโกเคยเป็นนักวิจัยด้านจิตวิทยาระดับแนวหน้าของมหาวิทยาลัยฮันเตอร์ ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการศึกษาเรื่องเพศและการใช้ยาเสพติดในกลุ่มเกย์และไบเซ็กชวล รวมถึงความเสี่ยงในการแพร่เชื้อเอชไอวี ศูนย์ศึกษาเอชไอวีของฮันเตอร์ ซึ่งก่อตั้งโดยพาร์สันส์-ฮิเอติกโกในปี 1996 มุ่งเน้นที่การระบุและส่งเสริมกลยุทธ์เพื่อควบคุมการแพร่กระจายของเอชไอวีและปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ที่ติดเชื้อ
ระหว่างปีพ.ศ. 2539 ถึง 2561 พาร์สันส์-ฮิเอติกโกได้รับทุนจาก NIH ประมาณ 55 ล้านเหรียญสหรัฐ ทำให้เขาเป็นหนึ่งในผู้จัดหาทุนวิจัยชั้นนำของฮันเตอร์ ตามคำร้องเรียนของผู้แจ้งเบาะแสที่ยื่นในเดือนสิงหาคม 2562
รัฐบาลซึ่งเข้ามาแทรกแซงในคดีนี้เมื่อเดือนมกราคม 2021 กล่าวหาว่า Hunter มอบสิทธิประโยชน์ต่างๆ มากมายให้กับ Parsons-Hietikko รวมถึงบัญชีใช้จ่ายตามดุลพินิจ และอนุญาตให้เขาเรียกเก็บเงินค่าความบันเทิงส่วนตัวได้อย่างอิสระ
พระราชบัญญัติการเรียกร้องเท็จและการฉ้อโกงเงินช่วยเหลือ
หน่วยงานของรัฐบาลกลางจัดสรรเงินทุนหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีให้แก่มหาวิทยาลัย องค์กรไม่แสวงหากำไร รัฐบาลระดับรัฐและระดับท้องถิ่น ผู้กระทำความผิดกระทำ การฉ้อโกงเงินทุน โดยเจตนาให้ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องในใบสมัครขอรับทุน ปลอมแปลงผลการวิจัย ให้ข้อมูลอันเป็นเท็จว่าเงินทุนจะถูกใช้ไปอย่างไรหรือได้ถูกใช้ไปอย่างไร รับรองการปฏิบัติตามข้อกำหนดของโครงการให้ทุนอย่างเท็จ หรือใช้เงินทุนเพื่อใช้จ่ายส่วนตัวหรือเพื่อวัตถุประสงค์อื่นที่ไม่เหมาะสมหรือไม่ได้รับอนุญาต
การกระทำผิดดังกล่าวถือเป็นการละเมิด กฎหมายเรียกร้องค่าเสียหายอันเป็นเท็จ (False Claims Act) ซึ่งกำหนดให้บุคคลที่จงใจยื่นคำร้องขอค่าเสียหายอันเป็นเท็จต่อรัฐบาลสหรัฐฯ หรือหน่วยงานของรัฐบาลต้องรับผิดชอบในจำนวนมาก กฎหมายเรียกร้องค่าเสียหายอันเป็นเท็จให้สิทธิแก่บุคคลเอกชนที่เรียกว่าผู้แจ้งเบาะแสหรือผู้แจ้ง เบาะแส ในการฟ้องร้องในนามของรัฐบาล รัฐบาลอาจตัดสินใจเข้าแทรกแซงในคดีดังกล่าว
การฉ้อโกงต่อรัฐบาลสหรัฐฯ รวมถึงการฉ้อโกงเงินช่วยเหลือ ก่อให้เกิดความเสียหายต่อสาธารณชนในวงกว้าง กระทรวงยุติธรรมอาศัยผู้แจ้งเบาะแสตามพระราชบัญญัติการเรียกร้องค่าเสียหายเท็จ (False Claims Act) เพื่อเปิดเผยการฉ้อโกงซึ่งหน่วยงานต่างๆ มักจะตรวจพบได้ยากหรือเป็นไปไม่ได้ โดยทั่วไปแล้ว ผู้แจ้งเบาะแสมีสิทธิได้รับเงินชดเชย 15-30% จากเงินชดเชยทั้งหมด
การฉ้อโกงคือเกมของพวกเขา
ความซื่อสัตย์เป็นของคุณ
โทรหรือส่งข้อความตอนนี้
ไม่มีค่าธรรมเนียมเว้นแต่เราจะชนะ!
พูดคุยกับทนายความผู้แจ้งเบาะแสเกี่ยวกับกฎหมายเรียกร้องเท็จ
หากคุณทราบถึงการฉ้อโกงการให้ทุนหรือการฉ้อโกงประเภทอื่น ๆ ต่อรัฐบาลสหรัฐฯ หรือหน่วยงานของรัฐบาล สิ่งสำคัญคือต้องพูดคุยกับ ทนายความที่เชี่ยวชาญด้านการฉ้อโกงการให้ทุน หากต้องการรับรางวัลจากการแจ้งเบาะแส คุณต้องยื่นฟ้องคดี qui tam การรายงานการกระทำผิดผ่านสายด่วนแจ้งเบาะแสของหน่วยงานเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ
ติดต่อทนายความผู้แจ้งเบาะแสการฉ้อโกง Mark A. Strauss เพื่อขอรับคำปรึกษาฟรี การสื่อสารได้รับการคุ้มครองภายใต้เอกสิทธิ์ทนายความ-ลูกความและเป็นความลับ
