据称，该汽车制造商通过安装 "假 "座椅并将其错误归类为 "乘用车"，逃避了土耳其制造的货运车所欠关税的 90%。
福特汽车公司（NYSE:F）被联邦指控在进口土耳其生产的轻型Transit Connect货车时将其错误归类为 "乘用车"，从而逃避了 1.83 亿美元的进口关税。 此次和解被认为是美国大型企业涉嫌故意逃避关税的最大和解案之一。
故意将 HTSUS 商品错误归类
美国官员说，福特公司涉嫌在这些货车上安装 "假 "乘客座椅，以便在通关后立即拆除，从而将这些进口产品错误地归类为 "乘客 "车辆，根据《美国协调关税税则》（HTSUS），这些车辆的关税仅为 2.5%，而不是对轻型货运车辆征收 25% 的关税。
政府声称，这些座椅是 "临时设计的廉价座椅"，缺乏头枕、靠背加固垫和适当的折叠装置，而且从未打算用于实际使用。 据美国司法部称，通过这一计划，福特故意少付了近 163,000 辆货运面包车 90% 的进口关税。
美国海关和边境保护局（简称CBP）了解并调查了福特公司的做法，并发函裁定，福特公司安装 "假 "座椅 "只是为了操纵关税税率表，而不是出于任何制造或商业目的"，这构成了逃避较高税率的非法 "欺诈或诡计"。 联邦上诉法院同意 CBP 的裁定。
福特涉嫌规避的大幅提高的货运车辆关税率可以追溯到 20 世纪 60 年代，在汽车行业被称为 "鸡肉税"，之所以被称为 "鸡肉税"，是因为美国政府征收鸡肉税是为了报复欧洲对美国家禽征收关税。
海关欺诈和虚假索赔法
虽然与福特公司的和解源于政府根据《美国关税法》采取的海关执法行动，但根据另一项联邦法规《虚假索赔法》，故意对进口商品进行错误分类以逃避更高的税率也可能成为被起诉的理由。
虚假索赔法》的 Qui tam条款授权私人当事方代表美国政府提起诉讼，从而成为举报人。政府有权介入并承担qui tam举报案件的起诉工作。然而，举报人有权获得任何追回款项的 15%-30%的奖励，这可能是一笔巨额奖励，因为违反《虚假索赔法》的人可能要承担高达政府损失三倍或 "三倍 "的赔偿责任，即进口商未支付的关税。
如果与福特的和解源于《虚假索赔法》诉讼，那么举报人将获得高达 5500 万美元的奖励。
据信，像福特公司被指控的那种逃避关税的做法十分猖獗，特别是对于那些税率特别高的进口产品，包括反倾销税和反补贴税，即所谓的反倾销/反补贴税。 来自中国的进口产品就是一个典型的例子，根据301 条款，这些产品的关税税率高达 25%。
美国政府高度依赖《虚假索赔法》举报人揭露海关欺诈和逃避关税行为，因为这种欺诈行为很难被发现。 鉴于美国进口商品的数量和价值巨大，揭发不诚实进口商的机会比比皆是。 掌握有关关税规避的证据或信息从而有能力揭发的人包括进口商的雇员、竞争对手和交易对手，以及行业分析师和贸易顾问。
虽然福特公司被指控通过使用错误的《商品名称及编码协调制度》归类逃避了其所欠的货车关税，但海关欺诈也可能涉及低估价格、重复开具发票、 转运。
如果您知道有进口商骗取关税，请联系经验丰富的海关欺诈举报律师Mark A. Strauss，进行免费保密咨询。 与 Strauss 先生的所有通信均受律师-当事人保密特权保护。
海关欺诈举报人不一定居住在美国，可以来自任何国家。 不过，要获得Qui tam举报人奖励的资格，举报人必须由律师代理，并根据《虚假索赔法》提起诉讼，因为通过其他方式向海关及边境保护局通风报信是不够的。
